CHS Art Club donates more than 11K cans to Compassion Corsicana
The Corsicana High School Art Club recently wrapped up a two-week spring canned food drive that collected more than 11,000 cans for Compassion Corsicana's food pantry, more than double what school officials had anticipated.
The drive, organized by the art club but open to the entire student body, ran for two weeks before spring break.
"In two weeks, the art club collected 11,086 cans for the food drive," said David Collins, art club sponsor and art professor at Corsicana High School. "On the very last Friday alone, we collected 4,700 cans in a single day."
Much of that momentum came from an incentive program offered by the school administration. Students who brought in 10 cans earned one "buyback day," which could be used to erase an absence that would otherwise require them to sit for a final exam. Students could earn up to four buyback days, prompting many to bring in 40 cans each.
"A lot of kids brought 40 cans because those buyback days are that valuable to them," Collins said.
Principal Aaron Tidwell said the final tally outpaced the school's initial goal.
"This exceeded our expectations big time," Tidwell said. "We were thinking maybe 5,000 or 6,000 cans, and they definitely doubled what we expected."
Tidwell added that he is already considering adjusting the drive's timing in future years to better address seasonal needs.
"That might be something we push back a little later next year, so we have our food pantry stocked specifically for summer," he said.
However, for this year, the donation could not have come at a more critical moment, according to Marcellus Cleveland, Compassion Corsicana's food pantry coordinator. Cleveland said the cans are expected to be put to use almost immediately.
"This donation will be used within two to three weeks," Cleveland said. "These cans came at a great time, because much of the food we receive comes from the North Texas Food Bank, and they have not been shipping many canned food items recently."
The timing of the spring drive drew particular praise from Melissa Castillo, executive director of Compassion Corsicana and a member of the Corsicana ISD Board of Trustees. Castillo noted that while holiday-season donations tend to be plentiful, donations slow significantly as the calendar turns toward warmer months, even as demand rises.
"We're coming into summer, kids are at home, families need more food," Castillo said. "This is a great opportunity to provide for families right here when they need it most."
The scale of the need in the community is considerable. Last year, Compassion Corsicana distributed 1.6 million pounds of food to more than 8,000 neighbors and 3,000 households. On a typical week, the organization serves an average of 550 neighbors and 300 households, a pace that makes donations like the one from Corsicana High School critical to keeping shelves stocked.
Castillo also said she hoped the experience left a lasting impression on the students who participated.
"I think the kids learned a lot about helping others," she said. "It doesn't have to be the winter holidays for people to think of others."
Tidwell echoed that sentiment, saying the drive reflected what community partnership can accomplish.
"Anytime we can give back to the community, to help people in need in our county, that's awesome," he said. "Any way I can spin it for the kids to help drive a little good in the community, I'm all for it."
-----Español-----
El Club de Arte de la Escuela Preparatoria Corsicana concluyó recientemente una campaña de recolección de alimentos enlatados de dos semanas de duración, logrando reunir más de 11,000 latas para la despensa de alimentos de Compassion Corsicana; una cifra que supera con creces —más del doble— las expectativas iniciales de los funcionarios escolares.
La campaña, organizada por el Club de Arte pero abierta a la participación de todo el alumnado, se llevó a cabo durante las dos semanas previas a las vacaciones de primavera.
«En tan solo dos semanas, el Club de Arte logró recolectar 11,086 latas para la campaña de alimentos», comentó David Collins, asesor del Club de Arte y profesor de arte en la Escuela Preparatoria Corsicana. «Tan solo el último viernes, logramos reunir 4,700 latas en un solo día».
Gran parte de este impulso se debió a un programa de incentivos ofrecido por la administración escolar. Los estudiantes que aportaban 10 latas obtenían un «día de recuperación», el cual podían utilizar para anular una inasistencia que, de otro modo, les habría obligado a presentarse a un examen final. Los estudiantes tenían la posibilidad de acumular hasta cuatro días de recuperación, lo que motivó a muchos a aportar 40 latas cada uno.
«Muchos chicos trajeron 40 latas, ya que esos días de recuperación tienen un valor incalculable para ellos», señaló Collins.
El director, Aaron Tidwell, afirmó que el recuento final superó con creces el objetivo inicial de la escuela.
«Esto superó nuestras expectativas por un amplio margen», declaró Tidwell. «Calculábamos que tal vez reuniríamos unas 5,000 o 6,000 latas, pero, sin duda alguna, duplicaron la cifra que habíamos previsto».
Tidwell añadió que ya está considerando modificar el calendario de la campaña en los próximos años para responder de manera más eficaz a las necesidades estacionales.
«Es posible que el próximo año decidamos posponer la campaña un poco más, con el fin de tener nuestra despensa de alimentos abastecida específicamente para la temporada de verano», comentó.
No obstante, en lo que respecta a este año, la donación no podría haber llegado en un momento más crítico, según Marcellus Cleveland, coordinador de la despensa de alimentos de Compassion Corsicana. Cleveland indicó que se prevé que las latas comiencen a utilizarse de manera casi inmediata.
«Esta donación se consumirá en un plazo de dos a tres semanas», afirmó Cleveland. «Estas latas han llegado en un momento sumamente oportuno, dado que gran parte de los alimentos que recibimos provienen del Banco de Alimentos del Norte de Texas, y últimamente no han estado enviando muchos productos enlatados». El momento elegido para la campaña de recolección de primavera recibió elogios particulares de Melissa Castillo, directora ejecutiva de Compassion Corsicana y miembro de la Junta Directiva del Distrito Escolar Independiente de Corsicana (Corsicana ISD). Castillo señaló que, si bien las donaciones suelen ser abundantes durante la temporada festiva, estas disminuyen significativamente a medida que el calendario avanza hacia los meses más cálidos, justo cuando la demanda aumenta.
"Nos acercamos al verano; los niños están en casa y las familias necesitan más alimentos", comentó Castillo. "Esta es una gran oportunidad para proveer a las familias de nuestra comunidad en el momento preciso en que más lo necesitan".
La magnitud de las necesidades en la comunidad es considerable. El año pasado, Compassion Corsicana distribuyó 1.6 millones de libras de alimentos a más de 8,000 vecinos y 3,000 hogares. En una semana típica, la organización atiende a un promedio de 550 vecinos y 300 hogares; un ritmo que hace que donaciones como la realizada por la Escuela Preparatoria Corsicana resulten fundamentales para mantener las despensas abastecidas.
Castillo también expresó su esperanza de que esta experiencia dejara una huella duradera en los estudiantes que participaron.
"Creo que los chicos aprendieron mucho sobre lo que significa ayudar a los demás", afirmó. "No hace falta que sean las fiestas de invierno para que la gente piense en el prójimo".
Tidwell se hizo eco de este sentimiento, afirmando que la campaña reflejaba los logros que pueden alcanzarse mediante la colaboración comunitaria.
"Siempre que tenemos la oportunidad de retribuir a la comunidad y ayudar a las personas necesitadas de nuestro condado, es algo maravilloso", señaló. "Cualquier iniciativa que pueda plantear a los chicos para fomentar el bien en la comunidad, por pequeña que sea, contará con todo mi apoyo".