CHS FFA students create Art Alley signs
CISD photo/Michael Kormos
Pictured from left to right: Rob Glass, Mark Vitters, Joseph Canales, Pasyah Childs, Reece Wetsel, Ashon Kantor and Ronnie Washington.
By Michael Kormos
Corsicana High School FFA students recently delivered the third and final metal sign for Art Alley, completing a fabrication project that now marks all entrances to the downtown arts corridor behind the historic Palace Theatre.
The students manufactured the metal signs as part of their agricultural mechanics curriculum, providing functional public art for the community while gaining hands-on experience in welding and metalworking.
Art Alley, located in downtown Corsicana, serves as a walkway featuring rotating murals and public art installations. The addition of the entrance signs provides a consistent wayfinding for visitors.
"This project allowed our students to create something lasting for the community while developing real-world skills," said Mark Vitters, FFA advisor, whose students spent several months designing and fabricating the signage.
CHS junior Reece Wetsel, who worked on the project, described the process and materials used.
"We started with some steel and cut out the letters using a computer program and welded them to the arch," he said. "It's meant to rust, but it's going to hold up. So 50 years from now, it may be rusty, but it'll still be there."
While the signs initially appear shiny and new, they quickly oxidize and develop a rusty patina that complements the historic aesthetic of the downtown buildings.
Rob Glass, president of the Navarro Council of the Arts, said the organization values its community partnerships.
"We like to get as many different organizations involved as we can, promoting the arts," he said. "To me, the manufacture of that sign is a craft, but it's also art. It allows them to do something that will last a long time. They can take pride in it and bring back their kids and grandkids and say, 'Hey, we built that.'"
Ashton Kantor, NCA executive director, praised the collaboration between multiple community organizations.
"It's really been a fantastic collaboration for our community as a whole because we've been working directly with Main Street and tourism as well," she said. "Now, having the arch at each of the three entrances will really tie it together. It was a great project for the students, and we were glad that they could do it for us."
------Español-----
Los estudiantes de FFA de la Escuela Preparatoria Corsicana entregaron recientemente el tercer y último letrero de metal para Art Alley, completando un proyecto de fabricación que ahora marca todas las entradas al corredor artístico del centro de la ciudad, detrás del histórico Teatro Palace.
Los estudiantes fabricaron los letreros de metal como parte de su plan de estudios de mecánica agrícola, proporcionando arte público funcional para la comunidad y adquiriendo experiencia práctica en soldadura y metalistería.
Art Alley, ubicado en el centro de Corsicana, es un paseo peatonal que presenta murales y obras de arte público que se exhiben de forma rotativa. La incorporación de los letreros de entrada facilita la orientación para los visitantes.
"Este proyecto permitió a nuestros estudiantes crear algo duradero para la comunidad, a la vez que desarrollaban habilidades prácticas", dijo Mark Vitters, asesor de FFA, cuyos estudiantes dedicaron varios meses diseñando y fabricando los letreros.
Reece Wetsel, estudiante de tercer año de CHS que trabajó en el proyecto, describió el proceso y los materiales utilizados.
"Comenzamos con acero y cortamos las letras con un programa de computadora, luego las soldamos al arco", dijo. "Está diseñado para oxidarse, pero resistirá el paso del tiempo. Así que, dentro de 50 años, puede que esté oxidado, pero seguirá ahí".
Aunque los letreros inicialmente lucen brillantes y nuevos, se oxidan rápidamente y desarrollan una pátina de óxido que complementa la estética histórica de los edificios del centro.
Rob Glass, presidente del Consejo de las Artes de Navarro, afirmó que la organización valora sus alianzas comunitarias.
"Nos gusta involucrar a tantas organizaciones diferentes como sea posible para promover las artes", dijo. "Para mí, la fabricación de ese letrero es una artesanía, pero también es arte. Les permite crear algo que perdurará en el tiempo. Pueden sentirse orgullosos de ello y mostrarlo a sus hijos y nietos, diciendo: 'Nosotros construimos esto'".
Ashton Kantor, directora ejecutiva de NCA, elogió la colaboración entre diversas organizaciones comunitarias.
"Ha sido una colaboración fantástica para toda nuestra comunidad, ya que hemos estado trabajando directamente con Main Street y la oficina de turismo", dijo. "Ahora, tener el arco en cada una de las tres entradas realmente lo unificará todo. Fue un gran proyecto para los estudiantes, y nos alegramos de que pudieran hacerlo por nosotros".