Tiger Theatre, law classes partner for forensic makeup investigation
By Michael Kormos
Corsicana Middle School students recently transformed into crime scene investigators, using stage makeup to create realistic injuries for a hands-on forensic science lesson.
Brett Butler's Introduction to Theatre classes collaborated with Jourdan Harrelson's Principles of Law students in a Halloween-timed exercise that combined theatrical special effects with criminal investigation techniques.
Six theatre students served as models, each displaying two different injuries created with stage makeup. The law students, working as investigators, examined the 12 wounds to determine the age of each injury and possible causes.
"It's always funny because when I introduce that we're going to move into our makeup unit, all the boys kind of groan," Butler said. "And then I say, you know, we're not doing glam, guys, we're doing wounds, and they perk right up."
The exercise supports Harrelson's curriculum on physical evidence analysis. Her eighth-grade students examine case studies throughout the year.
"Part of what we do in principles of law is case studies, and we look at types of physical evidence," Harrelson said. "So, we talk about bruises and different injuries.”
Harrelson said that finding age-appropriate materials for eighth-graders studying forensic science presents a challenge.
"It's hard to teach eighth graders some of these things without being too advanced for their age level," she said. "So we try to find things that are more suitable. Not too graphic or gory."
The collaboration showcases career opportunities in theatre beyond performing on stage.
"There are just so many jobs out there in TV and film to do this," Butler said. "So, it could be a career path for some of them, too."
Butler emphasized that theatre offers roles for students who are uncomfortable with stage performance, including set design, makeup, and behind-the-scenes technical work.
The theatre classes conduct the makeup unit twice yearly, with spring semester classes also participating, though Butler said the Halloween timing adds extra appeal.
------Español-----
Los estudiantes de la Escuela Secundaria Corsicana se transformaron recientemente en investigadores de la escena del crimen, usando maquillaje escénico para crear lesiones realistas para una lección práctica de ciencias forenses.
Las clases de Introducción al Teatro de Brett Butler colaboraron con los estudiantes de Principios de Derecho de Jourdan Harrelson en un ejercicio de Halloween que combinó efectos especiales teatrales con técnicas de investigación criminal.
Seis estudiantes de teatro sirvieron como modelos, cada uno mostrando dos lesiones diferentes creadas con maquillaje escénico. Los estudiantes de derecho, que actuaban como investigadores, examinaron las 12 heridas para determinar la antigüedad de cada lesión y sus posibles causas.
"Siempre es divertido porque cuando presento que vamos a mudarnos a nuestra unidad de maquillaje, todos los chicos se quejan", dijo Butler. "Y luego digo, ya sabes, no estamos haciendo glamour, muchachos, estamos haciendo heridas, y ellos se animan de inmediato".
El ejercicio apoya el plan de estudios de Harrelson sobre análisis de evidencia física. Sus estudiantes de octavo grado examinan estudios de casos durante todo el año.
"Parte de lo que hacemos en los principios de la ley son los estudios de casos y observamos los tipos de evidencia física", dijo Harrelson. "Entonces, hablamos de moretones y diferentes lesiones".
Harrelson dijo que encontrar materiales apropiados para la edad de los estudiantes de octavo grado que estudian ciencias forenses presenta un desafío.
"Es difícil enseñar a los estudiantes de octavo grado algunas de estas cosas sin ser demasiado avanzado para su nivel de edad", dijo. "Así que tratamos de encontrar cosas que sean más adecuadas. Ni demasiado gráfico ni sangriento".
La colaboración muestra oportunidades profesionales en el teatro más allá de actuar en el escenario.
"Hay tantos trabajos en la televisión y el cine para hacer esto", dijo Butler. "Entonces, también podría ser una carrera profesional para algunos de ellos".
Butler enfatizó que el teatro ofrece roles para los estudiantes que se sienten incómodos con la actuación en el escenario, incluido el diseño de escenarios, el maquillaje y el trabajo técnico detrás de escena.
Las clases de teatro llevan a cabo la unidad de maquillaje dos veces al año, y también participan las clases del semestre de primavera, aunque Butler dijo que el momento de Halloween agrega un atractivo adicional.