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In Corsicana ISD, upper-echelon excellence means digging down deep to strengthen the heart, culture, and future of the district and its almost 6,000 students. Those very characteristics define the district’s Legacy Award, introduced last year to honor the very best who embody the blue and gold spirit.
Brittany Lassiter fits the bill to a T, as in T-I-G-E-R-S.
The longtime Calicos director and former Calico dancer herself earned the distinction from Superintendent Stephanie Howell, who not only created the award, but also is the sole nominating and voting committee member. Lassiter was honored Friday morning with a surprise ceremony at, where else, the Calicos Dance Studio.
The Corsicana Education Foundation, along with Howell - and Lassiter’s brother, kids, and mother - led the parade Friday, along with support from CHS band and cheer members and other members of the Corsicana ISD team. CEF provides the awards and steers the program.
“She is not just developing performers, but confident, driven young women who carry those lessons far beyond the stage,” Howell remarked at the event. “Her legacy is not only seen in routines or awards, but in the lives she has shaped and the culture she has strengthened within our district.”
The Calicos members, usually a part of these types of spirited movements, were also left in the dark to share in the surprise lauding of their leader.
Lassiter became the second Legacy winner, following Wayne Braziel, the Corsicana boys track program’s coach of the last 19 years. The 2005 Corsicana High School graduate and former Calicos Senior Lieutenant has led her alma mater’s dance program for 13 years.
“I am absolutely shocked and blown away and extremely grateful,” Lassiter said. “I love Corsicana ISD. This is the only district that I’ve ever worked in. …
“ I just feel gratitude for the opportunity to come to work every single day and work with these kids.”
A number of dance classes are now offered at Corsicana High School under the guide of the Lassiter, but the Calicos are where her mark has been made. She leads by example, and expects - and accepts - nothing but the uber-disciplined best from her students, who spend countless hours in the studio honing their crafts.
The awards speak for themselves. The Calicos fare well often at competitions, small and major. And of course, they are staples at halftime of football games and pep rallies, and their two-day Spring Show performances are legendary - all reflecting the hard work and vision of Lassiter.
But it is behind the scenes where the Calicos shine. Almost any high school or district celebration includes a myriad of shiny blue and gold clad dance team members wearing those recognizable white hats and boots. They volunteer with High Five Fridays, the Heritage Bowl Powered by Riot, and so many other organizations around town that it boggles the mind as to where the time comes from.
That’s all Lassiter, pushing the students in her program to not only be great dancers, but to be responsible, professional, and mindful of people around them.
In other words, salt of the earth difference makers.
“It's so amazing to see how much passion she has, not only for dance, but the passion and love that she has for us and how much she wants us to succeed and grow,” said Leana Contreras, newly anointed Captain of the 2026-2027 Calicos. “I get so excited to come to practice and see her because I know my day will be instantly better because she’ll have something so encouraging and positive to say.”
This close to the end of the school year, and just days after Contreras and the other new officers were named for next year, it served as a perfect close to the chapter on the 41st rendition of the Calicos, Lassiter’s pride and joy.
“I’ve taught elementary and moved up into teaching dance, and it’s my passion and honor to work with these kids,” Lassiter said.
------Español-----
En el Distrito Escolar Independiente de Corsicana (Corsicana ISD), la excelencia de primer nivel significa esforzarse al máximo para fortalecer el corazón, la cultura y el futuro del distrito y de sus casi 6,000 estudiantes. Esas mismas características definen el "Legacy Award" (Premio al Legado) del distrito, instituido el año pasado para honrar a los mejores de entre los mejores, aquellos que encarnan el espíritu azul y dorado.
Brittany Lassiter encaja en esta descripción a la perfección; o, mejor dicho, a la T: de T-I-G-E-R-S (Tigres).
La veterana directora de las Calicos —y exbailarina de las Calicos ella misma— recibió esta distinción de manos de la superintendente Stephanie Howell, quien no solo creó el premio, sino que también es la única integrante del comité de nominación y votación. Lassiter fue homenajeada el viernes por la mañana con una ceremonia sorpresa celebrada, ¿dónde si no?, en el Estudio de Danza de las Calicos.
La Fundación Educativa de Corsicana (CEF), junto con Howell —y el esposo, los hijos y la madre de Lassiter— encabezó el desfile del viernes, contando además con el apoyo de los miembros de la banda musical y del equipo de porristas de la Escuela Preparatoria Corsicana (CHS), así como de otros miembros del equipo de Corsicana ISD. La CEF es la entidad que proporciona los galardones y dirige el programa.
«Ella no solo forma artistas escénicas, sino a mujeres jóvenes seguras de sí mismas y con determinación, que llevan esas lecciones mucho más allá del escenario», comentó Howell durante el evento. «Su legado no se aprecia únicamente en las coreografías o en los premios, sino en las vidas que ha moldeado y en la cultura que ha fortalecido dentro de nuestro distrito».
Las integrantes de las Calicos —quienes habitualmente participan activamente en este tipo de manifestaciones entusiastas— también fueron mantenidas al margen de los preparativos para que pudieran sumarse a la sorpresa y aclamar a su líder.
Lassiter se convirtió así en la segunda ganadora del Premio al Legado, sucediendo a Wayne Braziel, entrenador del programa de atletismo masculino de Corsicana durante los últimos 19 años. Graduada de la Escuela Preparatoria Corsicana en 2005 y ex Teniente Mayor de las Calicos, Lassiter ha dirigido el programa de danza de su alma mater durante 13 años.
«Estoy absolutamente conmocionada, abrumada y profundamente agradecida», declaró Lassiter. «Amo a Corsicana ISD. Este es el único distrito en el que he trabajado...
»Simplemente siento una inmensa gratitud por tener la oportunidad de venir a trabajar cada día y de hacerlo junto a estos chicos». Actualmente se ofrecen varias clases de danza en la Escuela Preparatoria Corsicana bajo la dirección de Lassiter; sin embargo, es en las Calicos donde ella ha dejado su huella más profunda. Ella predica con el ejemplo y no espera —ni acepta— nada menos que la excelencia y una disciplina férrea por parte de sus alumnas, quienes pasan incontables horas en el estudio perfeccionando su arte.
Los premios hablan por sí mismos. A los Calicos les suele ir bien en las competencias, tanto pequeñas como grandes. Y, por supuesto, son un elemento indispensable en los espectáculos del descanso de los partidos de fútbol americano y en las asambleas de animación; además, sus presentaciones del "Espectáculo de Primavera" —que duran dos días— son legendarias: todo ello refleja el arduo trabajo y la visión de Lassiter.
Pero es tras bastidores donde las Calicos brillan con mayor intensidad. Casi cualquier celebración de la escuela preparatoria o del distrito cuenta con la presencia de un sinfín de integrantes del equipo de danza, ataviadas con sus relucientes uniformes azules y dorados, y luciendo esos inconfundibles sombreros y botas blancas. Participan como voluntarias en iniciativas como los "High Five Fridays", el "Heritage Bowl Powered by Riot" y tantas otras organizaciones de la ciudad, que resulta asombroso preguntarse de dónde sacan el tiempo para abarcarlo todo.
Todo esto es obra de Lassiter, quien impulsa a las alumnas de su programa no solo a convertirse en excelentes bailarinas, sino también en personas responsables, profesionales y atentas a quienes las rodean.
En otras palabras: personas excepcionales, de gran calidad humana, que marcan una diferencia positiva en su entorno.
«Es verdaderamente increíble ver la inmensa pasión que ella siente; no solo su pasión por la danza, sino también el amor y la entrega que nos profesa a nosotras, y cuánto desea vernos triunfar y crecer», comentó Leana Contreras, recién nombrada capitana de las Calicos para la temporada 2026-2027. «Me llena de entusiasmo venir a los ensayos y verla, pues sé que mi día mejorará al instante, ya que siempre tiene algo alentador y positivo que decir».
Ahora que se acerca el final del año escolar —y a solo unos días de que Contreras y las demás nuevas oficiales fueran nombradas para el próximo año—, este momento sirvió como el cierre perfecto para el capítulo de la 41.ª generación de las Calicos, el orgullo y la alegría de Lassiter.
«Comencé enseñando en la escuela primaria y, posteriormente, di el salto a la enseñanza de la danza; trabajar con estas chicas es, para mí, tanto una pasión como un gran honor», afirmó Lassiter.